Noch schnell die letzte Mail an den Chef, endlich diese nervige Rechnung bezahlen, bevor die nächste Mahnung kommt und noch ein bisschen auf Instagram und Twitter scrollen. Der Alltag vieler Menschen kann schnell zu einem Wettstreit gegen die eigene To-Do-Liste werden.
Die Gesundheit ist ein Zustand völligen psychischen, physischen und sozialen Wohlempfindens und nicht nur das Freisein von Krankheit und Gebrechen.
So steht es in der offiziellen Verfassung der Weltgesundheitsorganisation WHO von 1948. Möchten wir also wissen, ob wir gesund sind, reicht ein Gang zum Hausarzt*ärztin nicht (immer) aus.
Ein ganzheitlicher Blick auf die Medizin ermöglicht es uns, neue Konzepte und Methoden, abseits der westlichen Schulmedizin, zu Rate zu ziehen und Gesundheit immer mehr als Beziehung zwischen Körper und Geist zu verstehen.
Neben gesunden Blutwerten spielen demnach auch andere Faktoren für das Wohlempfinden eine wichtige Rolle. So ist ein guter Schlaf meist der erste und entscheidende Faktor dafür, wie wir uns im weiteren Tagesverlauf fühlen. Er nährt uns mit Energie und sorgt dafür, dass wir erholt in den nächsten Tag starten können.
Wohingegen ein schlechter Schlaf dafür sorgt, dass wir uns krank und ermattet fühlen. Da hilft selbst der stärkste Energy-Shot nichts. Aber auch andere Faktoren wie ein guter Appetit, ein gutes Gedächtnis oder eine positive Gedankenpflege sind entscheidend für die eigene Gesundheit.
Unser vegetatives Nervensystem ist Teil des zentralen Nervensystems und verfügt über zwei sich gegenseitig ergänzende Komponenten, dem Sympathikus und dem Parasympathikus. Sie übernehmen die automatischen Abläufe des Körpers.
Der Parasympathikus ist für die Wartung, Gesunderhaltung und Regeneration unseres Körpers zuständig. Automatische Abläufe wie die Verdauung, die Entgiftung, aber auch die geregelte Durchblutung regelt der Parasympathikus ohne unsere bewusste Einflussnahme.
Der Sympathikus fungiert als Gegenspieler und wird erst dann aktiv, wenn wir uns in einer lebensbedrohlichen Situation und somit im sogenannten Kampf- oder Flucht- Modus befinden. Es ist unsere körpereigene Alarmanlage.
In Sekundenschnelle wird eine körperliche Kettenreaktion in Gang gesetzt. Es kommt zu einer Ausschüttung von Hormonen, unter anderem dem als Stresshormon bekannten Cortisol.
Alle nicht überlebenswichtigen Funktionen unseres Körpers werden jetzt gedrosselt oder gar ganz ausgeschaltet. Die oberste Devise lautet nun: Überleben! Ein schnellerer Herzschlag, eine Verengung der Blutgefäße, eine erhöhte Atemfrequenz, unkontrollierbare Schweißausbrüche und erweiterte Pupillen sind nur einige von vielen typischen körperlichen Symptomen, die während des Kampf-oder Flucht-Modus auftreten.
Cortisol ist das körpereigene Stresshormon, welches in der Nebennierenrinde produziert wird. Es ist Teil der Kampf- oder Fluchtreaktion unseres Körpers. Es aktiviert Stoffwechselvorgänge unseres Körpers und setzt Energie frei, damit wir in gefährlichen und lebensbedrohlichen Situationen leistungsfähiger sind. Cortisol wirkt demnach wie ein natürlicher Schutzschild, das uns vor möglicher Gefahr wappnet.
Soweit so gut. Wenn wir es denn tatsächlich mit lebensbedrohlichen Gefahrensituationen zu tun haben. Die Zeiten in denen wir mit Pfeil und Bogen bewaffnet, auf Mammutjagd gegangen sind oder mit plötzlichen Angriffen von Säbelzahntigern rechnen mussten, sind vorbei. Die Flucht- und Kampfbereitschaft blieb uns jedoch als evolutionäres Überbleibsel erhalten.
Können wir mittlerweile bequem in den Supermarkt um die Ecke laufen und den gesamten Wocheneinkauf per Kartenzahlung innerhalb von wenigen Minuten abwickeln, ohne dabei um unser Leben zu fürchten, sind es in unserer heutigen Leistungsgesellschaft zunehmend andere Themen, die uns existenziell umtreiben: Die nächste Deadline, das unangenehme Gespräch mit dem Chef, finanzielle Sorgen oder Beziehungsprobleme.
Diese Aufgaben unserer modernen Gesellschaft sind oft mit Stress verbunden. Doch nicht jeder Stress macht gleich krank. Erst der langanhaltende Stress, ohne zwischenzeitliche Erholungsphase, stellt eine negative Belastung für unsere Gesundheit dar, wie Dipl. Psych. Kristin Unnold von der Uni Bielefeld bestätigt.
Bei dieser Art von negativem Stress, die von unserem Bewusstsein als vermeintlich lebensbedrohlich erkannt wird, wird der Kampf-oder Flucht-Modus aktiviert und es kommt zu einer erhöhten Ausschüttung von Cortisol, das sich erst sehr langsam wieder abbaut.
Gerade in unserem westlichen Kulturkreis, in dem ein hoher Leistungsdruck herrscht und die Karriere sowie wirtschaftlicher Erfolg zu den Eckpfeilern unserer eigenen Identität geworden sind, wird es zunehmend schwerer, dem Wettlauf des Funktionierens für kurze Zeit zu entfliehen und „runterzukommen“.
Die anhaltende Stressbelastung führt zu einem dauerhaft erhöhten Cortisolspiegel. Da wir immer wieder in den „Überlebensmodus“ switchen, wird die Phase, in der der Parasympathikus für Erholung und Regeneration sorgt, immer kürzer.
Dieses Ungleichgewicht zwischen Sympathikus und Parasympathikus führt langfristig zu einer Schwächung unseres Immunsystems. Die Selbstheilungsprozesse, die sonst automatisch ablaufen, werden eingestellt.
So kann unser Körper dann zum Beispiel keine Nährstoffe mehr aufnehmen, aber auch Giftstoffe können dann nicht mehr abgebaut werden. Über kurz oder lang manifestieren sich so Symptome, die dann als Krankheit zusammengefasst werden.
Depressionen, Burn-Out, ein Reiz-Darm-Syndrom, Infektionen der Harnwege bis hin zu Herzerkrankungen sind nur einige, heute als Volkskrankheiten beschriebene Krankheiten, die aus einer anhaltenden Stressbelastung resultieren können.
Der Cortisolspiegel lässt sich im Blut, im Urin, aber auch im Speichel messen. Hast du den Verdacht auf einen zu hohen Cortisolspiegel, kannst du zu deinem Hausarzt gehen.
Außerdem gibt es mittlerweile eine große Anzahl an Speicheltests, die online erhältlich sind und mit denen man bequem von zu Hause aus eine Speichelprobe entnehmen und sie anschließend für eine medizinische Auswertung in ein Labor schicken kann.
